世界通訊大會2016

世界通訊大會2016

(刋於 AM730 - 2016年2月26日)
http://www.am730.com.hk/column-303351

全球規模最大的通訊器材及業務展覽，世界通訊大會(Mobile World Congress 2016)本星期又在西班牙巴塞隆拿舉行。打頭陣的是韓國孖寶(其實是死對頭)，先說三星(Samsung)在星期日晚舉行的記者招待會，推出全新的旗艦機種S7系列，外形跟上一代S6相似，但順應民意加入IP68防水及Micro SD卡槽，而且相機鏡頭光圈提升至f/1.7，幾乎連肉眼看不見的都影到。

S7採用Samsung Exynos 8890，而S7 Edge採用Qualcomm SnapDragon 820，重點除了CPU速度快之外，就連GPU速度亦加快，處理VR影像時會更得心應手，全新液態冷卻系統正好為CPU過熱時降溫，非常實用。

S7發布會的高潮，就是Facebook教主朱克伯格(Mark Zuckerberg)突然現身撐場，除了談及Facebook及Samsung在VR上的合作外，又提及Facebook將會推出Social VR App，利用Samsung剛推出的Gear 360便可以拍攝VR影像，然後放上Facebook分享。日後有甚麼演唱會，或者玩過山車、揸小型賽車或飛機，也可以用Gear 360拍攝VR Live，喜愛拍Live直播的潮人們，肯定不會放過利用Gear 360做Facebook VR直播。


LG G5加入B&O模組
LG亦在同日下午推出全新的旗艦智能手機G5，外觀及設計看來有點平庸，但原來在手機下方的位置可以拆出組件來，除了可以更換電池外，更可以加入不同的模組去增強功能，例如有加強音響效果的B&O模組、加強拍攝效果的攝影模組與及用作虛擬實境的VR模組。這種使用模組的智能手機，除了令我想起Google Project Ara的概念模組手機之外，也令我想起多年前的HandSpring電子手帳。但G5使用模組之後，手機便不能防水，這種取捨真是見仁見智。Sony也有推出全新的Xperia X Series，從規格及定價而言，應該是走中檔高性價比路線，與一眾國產手機再度背水一戰。

Huawei、Samsung

齊出Windows 10平板

Microsoft Surface Pro的成功，「啟發」了很多廠商，華為(Huawei)在MWC推出的Mate Book，便是首台自家製造的Windows 10平板電腦，主打商業市場，採用Intel Core m7 CPU、4GB/8GB SD Ram、128/256/512GB SSD、12吋 2K IPS TFT LCD螢幕，金屬機身，但重量只有640g，看來十分吸引。Samsung也有展示早前推出的Windows 10平板電腦Galaxy TabPro S，採用12吋AMOLED顯示屏，已內置LTE Cat 6 modem，最高網速為300Mbps，非常適合經常出差，需要流動工作的行政人員。

在家中或公司上網害怕被黑客攻擊？F-Secure推出了加密路由器Sense，不論是智能手機、平板電腦、手提電腦、智能電視及任何智能裝置上網，不論是用有線或無線連接都會加密連線，以免受到黑客攻擊。


VR世代來臨

今年在MWC推出的新手機並不多，反而可以找到一大堆VR裝置，從Samsung到LG、Acer、HTC以至Nokia都有，各適其適，大家要準備迎接VR世代的來臨。

說起Nokia，不斷有傳聞說會再出智能手機，在展覽現場就未見手機蹤影，卻大力催谷下一代的流動通訊5G技術。除了頻寬及速度比4G更快之外，網絡時延(network latency)的速度也比4G大幅縮減，由以往4G的幾百個微秒(ms)進展至5G的幾個微秒。減少網絡時延可以推動更多不同需要的實時科技，例如實時交通管制，因為分秒不能差，不然就會引發嚴重的交通事故；也可以用作現場直播，那麼大家以後用手機看直播節目時，就不會時常說Delay No More 了。

超級討論群組

超級討論群組

(刋於 AM730 - 2016年2月17日)
http://www.am730.com.hk/column-302169

社交媒體流行多年，大家都玩得不亦樂乎。如果覺得在社交媒體上留言，太過公開的話，其實以往已經有人在WhatsApp開啟私人群組，然後討論不同的話題，這些群組當然包括家庭討論、公司事務討論、課題討論、八卦話題等等。香港最多人用的WhatsApp，以往一個群組只能最多加至100人，早前就將上限提升，現在已經可以容納256人。但如果閣下有用開Telegram，一般Telegram群組已經能夠容納200人，而到達200人極限之後，就能升級為超級群組(Supergroup)，最多可以容納一千人，遇着有重大事故的時候，一人一句，有多熱鬧，可想而知。而且Telegram更可以利用互聯網連結邀請其他人加入群組，大大增加邀請的效率，又可以在其他社交媒體「搶客」。
但如果大家是「被加入」群組討論，又覺得有太多訊息在傳送，而且智能手機耗電量大增的話，除了選擇退出群組之外，亦可以將該群組通知轉成靜音，那便可以繼續在群組內參與留言，或者觀看他人的訊息，而且也可以減低智能手機的耗電量。除了WhatsApp及Telegram之外，還有Line、WeChat、Skype、Viber、Google Hangout和Imo等等，有些甚至乎支援網絡語音通話、視像會議、群組語音對話等等，總之是各有特色，任君選擇。不過有人亦認為，現今的人太過依賴手機即時傳訊，人與人之間好像已經不懂面對面溝通了，是嗎？

互聯網的摧毁力

互聯網的摧毁力

(刋於 AM730 - 2016年2月16日)
http://www.am730.com.hk/column-302001

農曆新年前，大家還在熱烘烘地討論亞洲電視會否結業，與及銅鑼灣書店事件等等，怎料年初二旺角一場騷亂，被外國媒體改了一個極諷刺的名字：「魚蛋革命」，就將全香港的目光轉移過來了。年初一當晚至年初二的凌晨，除了在不同電視台的直播中看到現場情況及部分事發經過之外，也有很多身在現場的市民利用社交媒體及即時通訊軟件互通消息，甚至有人用手機直播現場實況。這些現象在以前的社會運動中並不罕見，但經過上次有市民因佔中被捕的教訓之後，很多參與者也「學乖」了，盡量利用手機拍攝現場情況，用來紀錄自己或朋友的一舉一動，日後可以在法庭上以此舉證，為自己或朋友洗脫罪名，不過近日警方亦考慮採用隨身錄影機搜證，值得留意。事發當日正值農曆新年假期，很多紙媒沒有印報，也緊急召喚記者即晚到場採訪，以發布即時新聞，這種爭分奪秒的情況以前也比較少有。
我曾經不止一次指出，互聯網令這個世界更加透明，也改變了很多事情，但是「針無兩頭利」，消息加快流通，卻會造成不同的效果。在社交媒體的「篩選」後，一般用戶不期然只會與志趣相投的朋友溝通，久而久之，大家便只會活在自己理念的世界內，只能聽到相近的意見，很少會與其他的朋友「見面」，加速社會的兩極化。今次事件後網上輿論的兩極化，比佔中還要厲害上十倍，我視之為一個虛擬的警號。無論如何，今次很多香港人像在舊傷口上被灑上鹽一樣的痛，大家亦更加為香港感到難過，如何走出這個困局？

自動化駕駛的未來

自動化駕駛的未來

(刋於 AM730 - 2016年2月3日)
http://www.am730.com.hk/column-300967

Tesla創辦人Elon Musk上周來港，在不同場合談及他的創業心得，他先後創辦了X.com(PayPal的前身)、Space X(商業太空運輸公司)、與及電動車先驅Tesla Motors，說他是一個成功的創業家，應該是毋庸置疑。Tesla電動車近年在香港雖然大行其道，但早前也遭遇了一點挫折。事緣Tesla 去年在汽車升級軟體時，加入自動駕駛(Autopilot)功能，這個系統懂得自動導航、爬頭、切線、盲點提示、緊急煞車、打燈減速及自動泊車等，可能Autopilot字面上令人誤會，有車主用Autopilot駕駛時嘗試雙手離開軚盤，差點釀成意外。運輸署很快便着令要求Tesla及車主為汽車回復舊軟體，停止在香港街道上使用自動駕駛功能。今次Elon Musk來港期間，說過15年來所有新車均可以自動駕駛，應該是順帶要給香港政府一點壓力，令這個自動駕駛系統能夠在香港重生。 

其實現在的汽車已經有很多自動化系統，包括自動泊車、巡航系統與及自動煞車系統等。一些車廠例如Mercedes Benz的自動化煞車系統(Distronic Plus)，能夠偵測前車距離，並可以在安全距離下煞車，在外國已經非常流行，但在香港因為某些原因而未有在香港推出(當中包括無線電頻率的問題)，但各政府部門可否積極面對市場轉變，解決問題而不是墨守成規？

現在的自動化駕駛系統，除了利用GPS定位之外，也有採用360度鏡頭收集道路及環境數據，汽車電腦利用人工智能，分辨出道路上的每件事物，從而模擬真人駕駛的反應。也有利用Connected Car(聯網汽車)技術，令到路上的每一部汽車也能互相通訊，從而向其他車輛發出警告，避免意外發生。政府經常說要將香港變成一個智慧城市，但如果運輸條例仍然這麼落後，執法這麼保守，那便難成大器了。

查找不足

查找不足

(刋於 AM730 - 2016年2月2日)
http://www.am730.com.hk/column-300793

上星期香港經歷了60年一遇的大寒流，罕見地出現零度低溫，早前有外國天氣網站預報香港可能會有降雪現象，令到大量香港市民也為之雀躍，希望在香港一睹雪景。很多香港人在外地可能已經看過雪景，但未必會知道嚴寒天氣對社會帶來的災害，但如果在嚴寒地方生活過的人，反而會對落雪的天氣嗤之以鼻。

意外往往是很多的巧合，極嚴寒天氣，遇上天文台天氣預報有落差，令行山比賽的主辦單位可能低估了天氣。路面冰封，令行人甚至到來搶救的消防人員也紛紛滑倒在地上，甚至有車輛可能因為路面結冰而衝下山坡，險象橫生，加上大量市民步行或駕車到各山頂觀看結霜，結果有行山人士及比賽運動員被困山上，花了兩天才能拯救所有人。

今次事件，給各主辦戶外活動單位上了一課，在極度惡劣天氣下，應該盡快腰斬賽事，而且也要事先做好通報機制，好讓選手及義工能盡快安全離開。消防處的裝備似乎有不足，也應該抓緊這個機會，向政府申請撥款，加添應付嚴寒天氣的搜救工具，因為嚴寒的天氣將會在香港再次出現。也有媒體報道天文台解說為何今次的天氣預報不準確，亦有媒體找來前天文台高官，叫大家不要輕信外國天氣網站的預報，但今次正正就是外國的天氣預報比香港天文台更勝一籌。我認為現在不是推卸責任的時候，天文台應該吸取教訓，查找不足，研究如何提高天氣預報的準確度。我跟一般市民一樣，不是天文專家，但天氣預報準確與否，可以涉及很多人命傷亡，請有關當局萬事以市民安全為先。