樂齡科技迎戰老年海嘯

樂齡科技迎戰老年海嘯

(刊於 AM730 - 2018年12月11日)

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養兒防老是中國人的傳統智慧，但現今社會面對「年紀大、機器壞」，可能更多人想到用科技「防老」。雖然香港本年度蟬聯男女最長人均壽命冠軍，但在開拓樂齡科技方面，卻比鄰近的日本或韓國遲很多起步。上周，我和傳媒人馮巧欣的節目《創科Double Up》邀請到社聯行政總裁蔡海偉作客，回顧社聯與政府合辦的第2屆樂齡科技博覽，有多達5萬人次入場，場面相當墟冚。

樂齡科技產品到底如何改善銀髮一族的生活呢？這點在蔡海偉介紹一些焦點產品時可見一斑，例如一個「機械外骨骼裝置」，能輔助行動不便和腿部乏力的人士上落樓梯、坐立及蹲下等，有助鼓勵長者多走動，減少對輪椅的依賴，亦能減慢肌肉退化。又好像日本研發的扶抱機械人，仿效以雙手抱起的姿勢，令使用者在被轉移的過程中，感覺更有尊嚴及舒適。

據蔡海偉介紹，場內由社聯設置的「樂齡科技器材租賃體驗館」亦獲大批長者青睞。該場館主要模擬日本模式，示範當地如何租賃、清潔消毒、檢查回收、倉儲和等待再次租出樂齡科技產品的流程，例如輪椅及電動床。社聯正部署明年底在香港試行類似的租賃計劃，希望可以協助一些未能負擔購買全新樂齡科技產品的家庭，還有剛離院而有短期護理需要的病人。他認為，若有合適的樂齡科技產品協助，由醫院重回社區的長者便能做好復康，減低再度入院的機會。

另外，政府推出10億元「樂齡及康復創科應用基金」剛在本月3日開始接受申請，蔡海偉形容該基金對推動本港樂齡科技普及化「起到很大幫助」，除了讓政府資助的社福單位購入樂齡科技產品，更重要是提高外國廠家的信心，了解到樂齡科技在本港有政府承擔及市場需求，願意供應更多產品到香港。