2016年9月28日 星期三

如何加強電郵系統保安

如何加強電郵系統保安

(刋於 AM730 - 2016年9月28日)
http://www.am730.com.hk/column-331154

雅虎上星期發表聲明,指有黑客於2014年入侵該公司系統,並盜取了超過4億個用戶的個人資料,內容包括姓名、電郵地址、電話號碼、出生日期、加密密碼,以及保安問題及指定答案等,但用戶的信用卡資料及銀行帳戶則沒有被盜取。事件源於今年7月,一名俄羅斯黑客於「暗黑網絡」以3個比特幣的代價,出售約2億個雅虎帳戶,事件才被揭發。雅虎官方指今次黑客的行動是受到「有國家支持的黑客」的入侵,但未有透露是那一個國家,但今次以帳戶資料失竊的規模來計算,應該是史上最大的一次。

事件已經發生了兩年,用戶可以做的其實不多,而且今次發生的問題,不是出於用戶端的保安漏洞,可能是黑客從電郵服務供應商的「後門」,進入系統盜取資料,可以說是防不勝防。不過,我建議雅虎的用戶仍然需要更改電郵密碼,並且開啟二步認證(2 Step Verification),以確保進一步的電郵系統安全。

如果各位有利用雅虎的電郵地址登記其他的網上服務,例如網上支付系統或社交媒體平台,黑客可能有機會利用平台上的忘記密碼步驟重設密碼,並於電郵收取更新密碼連結。如果有此情況,便應該立刻重設這些平台的密碼,並且開啟二步認證,並翻查以往資料,看看有沒有其他懷疑的個案,如有懷疑,應立即通知該平台及警方,以策萬全。

2016年9月27日 星期二

虛擬實境的震撼力

虛擬實境的震撼力

(刋於 AM730 - 2016年9月27日)
http://www.am730.com.hk/column-330975

記得幾年前,在飛機上看了《絕望真相》這部電影,在漆黑的環境裏,一直看着只有幾吋闊的螢光幕。看完電影後,過了好一陣子,仍是忐忑不安,除了因為電影內容之外,也因為當時的環境可以說是伸手不見五指,全程聚焦的時候,有如我們在看虛擬實境一樣的效果。

關於虛擬實境,大家可能已經看過很多實例,例如運用在遊戲或者旅遊事業上,但大家是否知道其實虛擬實境也可以應用在社福界上嗎?上星期在社聯的一場講座上,我講解了在不同的案例上,國際的慈善團體如何運用虛擬實境幫助他們推廣不同的服務。

其中一個案例,關於敘利亞,一個飽受炮火煎熬的國家,城市內的建築包括學校、醫院等等都已經不似原形。當大家看到電視或報章報道的時候,只會以為這個城市內戰不斷,未必會太過關心。國際特赦組織(Amnesty International)去年與美國一些設計及科技公司合作,推出一個名為360Syria.com的網站。大家只要戴上虛擬實境的眼罩,便可以親眼看到敘利亞城市內,滿目瘡痍的樣子,以及一般市民在戰亂下的生活情況。看着頹垣敗瓦的城市,你會有甚麼感覺?

虛擬實境最強的,便是能給人親身體驗某種環境及由它帶來的震撼感覺。一般慈善團體籌款,只會在街站擺放幾張海報、幾張相片或短片,便希望能籌得款項。可是善長仁翁未必能感受到甚麼迫切性,而虛擬實境便能夠把這種感覺帶給這些善長,讓他們親身體驗這些人的困難,從而考慮伸出援手,捐款助人。

2016年9月21日 星期三

望穿秋水的Tiguan 2

望穿秋水的Tiguan 2

(刋於 AM730 - 2016年9月21日)
http://www.am730.com.hk/column-330189

第一代Tiguan在2008年推出,那些年的SUV市場並沒有現在這麼熱鬧。當時大眾汽車剛在香港設立公司,正式自家代理Volkswagen旗下的所有汽車,在香港可算是首創,而Tiguan的推出,正好成為大眾汽車的重頭戲。

我開了Tiguan 5年,破了自己平均3年左右便換車的紀錄,因為歐洲車多數第二至三年起開始出現毛病,Tiguan卻5年都沒有甚麼大病痛,讓我找不到換車的理由。Tiguan在香港及全球的SUV市場大賣,除了定位及性能之外,售價也非常吸引。想不到除了一次小改款之外,Tiguan第二代居然等了8年才面世。

等了8年,當然有一定的期待,坐上Tiguan 2的時候,熟悉的感覺統統都回來,波棍、軚盤、油門以至座椅都非常「就手」,通常試新車都要熟習一下,但這次卻有種「回到家」的感覺。今次我試的是Tiguan 2 280 TSI,引擎是1,395cc四汽缸Turbo,最大馬力150ps@5,000-6,000rpm,最大扭力250Nm@1,500-3,000rpm,但起步的加速感是出乎意料的快,雖然是二驅型號,但高速過彎仍然非常穩定,這是拜MQB底盤加上各項懸掛的配合所賜。

但如果大家對駕駛感及內籠裝潢有一定的要求,我建議大家還是選擇四驅型號的Tiguan 2 330 TSI 4MOTION型號,除了我經常說四驅型號在濕路及其他特殊路面情況下,操控比二驅汽車好之外,引擎也採用了1,984cc四汽缸Turbo,最大馬力增至180ps@3,940-6,000rpm,最大扭力為320Nm@1,500-3,940rpm,單看數字已經有不少分別,內籠當然也比較豪華。Tiguan 2 280 TSI標準型號售價為$299,980,330 TSI 4MOTION售價為$369,980,在同級的歐洲SUV,我看不到有太多對手。想要開一部又跑得、又可以一家大小外出旅遊的SUV,Tiguan 2是一個不錯的選擇。

2016年9月20日 星期二

4K電視是否有需要?

4K電視是否有需要?

(刋於 AM730 - 2016年9月20日)
http://www.am730.com.hk/column-330033

消委會上星期公布了首次測試超高清4K電視的報告,發現測試的樣本畫質參差,音質的差異更大,而售價與畫質可能沒有直接的關係。消委會提醒各用戶,因為本地數碼地面電視廣播仍未支援高清廣播,用家宜按個人需要,或待超高清拍攝及廣播技術更普及,才決定是否購入超高清電視。

電視機畫質及音質參差的問題,其實在顯像管電視機的年代已經發生,用戶的接受程度因人而異,是否與價錢成正比很難界定。不過,在數碼年代,甚麼都有一個數值,4K超高清電視的解像度是3,840 x 2,160像素,是全高清1,920 x 1,080像素的兩倍畫質。在40吋以上的電視播放不同畫質的影片,不用專家也可察覺出分別。除非你在家中只看傳統地面廣播的模擬或數碼電視,又或者停留在VCD或DVD年代,才可能不會有甚麼要求。但不單止近年的藍光碟機已經可以支援4K播放,很多OTT網絡電視平台,例如Netflix、樂視和TVB的myTV Super等也已經支援4K播放,而收費電視NowTV也採用了最新的Now One機頂盒,很多頻道已經開始更新至4K播放。當然,4K播放的畫質也會因為頻寬及壓縮等原因而有所影響,所以大家在選購內容供應商的時候,也需要留意一下。

購買電視機是一項長期的投資,一部電視機的壽命最少有3至5年,我家中的上一部電視機使用了10年以上才壞掉,剛剛更換了一部4K電視。如果著眼在幾千蚊的分別,但未來其實有很多4K內容將會出台,例如用4K觀看足球賽事,投資多一點是否物有所值?另外,現時流行的智能電視,除了有一些內置程式(例如Netflix)可以直接支援4K播放,不用再另外購買支援4K的電視盒子之外,現時年輕人愛看的YouTube也可以直接在電視上收看,是否值得各位觀眾再投資多一點點呢?

2016年9月14日 星期三

網絡選戰年代

網絡選戰年代

(刋於 AM730 - 2016年9月14日)
http://www.am730.com.hk/column-329538

立法會選戰已經落幕,在坊間有很多評論討論誰勝誰負,誰人搶了別人的票,誰人穩握勝券,民調如何影響選舉結果,雷動計劃究竟如何協助泛民守着關鍵少數席位,還是害了一些資深議員,反正是眾說紛紜,莫衷一是。這些評論或結論是中肯還是偏頗,其實見仁見智,還望看倌自我論定。

不過,今屆選舉令我感覺與以往最大分別的,便是郵寄到家中的選舉宣傳單張數量大幅減少,可能大家已經意識到這些傳統的方法收效不大,而且所費不菲。我也沒有拆過很多份宣傳單張來詳細閱讀,反而很多政黨大灑金錢在報章及網站上賣廣告,其實成效可能也是一個謎。仍然有很多候選人打電話給選民,呼籲他們投票,但這個行為在今時今日,有些人會覺得非常滋擾。發SMS或WhatsApp短訊,也是慣常的做法,但是選民會否因為短短的一個短訊而改變投票的取向,也值得大家深入探討一下。

在今次選舉看來,社交媒體上面的攻略變成了一個大趨勢,不論是建制派或非建制派,大家都在網上利用不同的宣傳攻勢,希望博取選民的歡心。但有兩點大家要留意,第一,社交媒體只是一個導體,在上面的文章、影片等等,還是要精心挑選,而且如果有弄虛作假的話,產生的負面作用會更大,正所謂「水能載舟,亦能覆舟」。第二,我經常說社交媒體會把同聲同氣的人集合起來,所以在社交媒體上面發放的訊息,往往只能夠給支持自己的人看到,至於能否令到中間游離票的選民,吸收到這些在社交媒體上的訊息,然後作出決定,在這個訊息氾濫的年代,也許需要聘請社交媒體專家,才能做好市場策略。

2016年9月13日 星期二

iPhone 7有無得炒?

iPhone 7有無得炒?

(刋於 AM730 - 2016年9月13日)
http://www.am730.com.hk/column-329381

不知從何時起,每次推出新iPhone的時候,大家總會問一問,今次「有無得炒」?今次推出的iPhone 7,無論外形、顏色、規格以至功能,甚至軟件也有所提升,詳細資料大家應該已經看過相關報道,不贅。每次iPhone出新機款時,如果後面數字有變,即表示這是大轉款,除了一眾「追新機」的果粉會立即購買之外,其他還在使用iPhone 5系或iPhone 6系的用家,也是蘋果主要希望吸納的對象,這類用戶為數甚多,如果他們都轉用新機的話,銷情已經非常理想。智能手機發展了這麼多年,陣營已經非常清楚,用家慣用一個作業系統,要「轉會」已經是十分困難。當然如果作業系統有石破天驚的改進,要一個用家轉用或者兼用另外一個作業系統的智能手機,其實也未必是沒有可能的。

包括iPhone在內,所有智能手機有沒有「炒價」,當然取決於供求問題。香港的智能手機銷售數字,「水分」極高,供求一般都不是單純本土的問題,而是大陸及外地是否有需求。自從iPhone在內地跟香港同步開售後,需求驟降,加上人民幣近年不斷貶值,令到香港的售價跟內地的售價差距逐步拉近,既然差價收窄,能夠炒賣的機會當然更少了。我在這裏奉勸各位「果農」一句,雖然一開售的時候,iPhone 7應該一如以往,有一段時間在零售價上有溢價,但因為上面所述的種種原因,當需求失衡的時候,價錢自然會大幅滑落,正所謂「iPhone價格可升亦可跌」,各果農請小心「睇路」。

2016年9月7日 星期三

消費爭議解決中心

消費爭議解決中心

(刋於 AM730 - 2016年9月7日)
http://www.am730.com.hk/column-328500

上星期消費者委員會建議由政府出資,成立「消費爭議解決中心」,希望通過「先調解、後仲裁」的方法,處理總值20萬元或以下的消費爭議,並將相關法律費用設置上限。中心會向消費者提供初步的法律諮詢,讓他們審視投訴的理據是否充分,這會有助加快解決買賣雙方的爭議和達成和解。消委會每年收到逾3萬宗投訴,當中佔了七成半以上是可以調解的,但仍有不少個案是在各執一詞或口同鼻拗的情況下,未能得以解決。在現有制度下,消費者只能以法律途徑索償。面對沒有法律經驗、財政和精神上的壓力,不少消費者就只能嘆氣作罷,但壞處是對商戶的不滿只會日漸俱增。就算憤然透過小額錢債審裁處或區域法院申索,也要花上一年以上的時間才有判決。

其實電訊業在2012年已經採取調解機制,由香港通訊業聯會作為代理機構,管理及運作調解服務中心,處理不少於港幣$300的電訊相關投訴,而申請人只需繳付港幣$100的申請費。據聞調解服務中心運作多年,效果良好,消費者委員會也轉介了不少個案。我相信消委會因看到有良好的效果,才建議把這類調解服務擴展至其他業界。如果「消費爭議解決中心」的調解不成功的話,才需要再進一步作出仲裁。我相信這樣的模式能節省消費者與及商戶不少法律上的費用及時間,達致雙贏局面。

對商戶而言,保護商譽和有效率地處理顧客的不滿和爭議是成功要訣之一,如「消費爭議解決中心」能以公平公正、專業、保密和低成本的模式下處理商戶和消費者的爭議,在商言商,自然有動機參與,排解糾紛。

2016年9月6日 星期二

選舉大聲公

選舉大聲公

(刋於 AM730 - 2016年9月6日)
http://www.am730.com.hk/column-328349

今屆立法會選舉,到今天已經塵埃落定,雖然說勝敗乃兵家常事,但是每四年一次的立法會選舉,對香港的政局甚至未來有着長遠的影響。香港面對現時的政治困境,真是一籌莫展。

大家在上星期,有沒有試用Facebook在香港推出的選舉大聲公?覺得效果如何?我相信很多朋友在使用選舉大聲公的時候,也有加入支持那位候選人的字句,是否有實際效用,對我而言是未知之數,也因人而異。不過如果能夠在社交媒體上鼓勵更多人出來投票,盡公民的責任,也是一個不錯的方法。但大家不要為自己的選票拍照或錄影,然後上載上網,因為這是違法的行為,請不要以身試法。

未來的六個月還有兩次大型選舉,包括選舉委員會及特別行政區首長選舉,雖然不是全民投票,但對香港未來的發展非常重要。選舉委員會,一直被稱為小圈子選舉,可惜在沒有更民主的方法選出行政長官之前,這還是唯一的方法。但今次跟上次最大不同的是,不論是民主派還是建制派,光譜裏面的派別分野在社會撕裂得這麼厲害的情況之下,得出來的結果可能跟五年前有很大分別,而當年選舉委員會的結果,便會直接影響特首選舉的結果。大家還希望香港跟以往幾年一樣,繼續沉淪下去嗎?未知這Facebook的選舉大聲公平台能否再次起作用?