(刋於 AM730 - 2015年8月18日)
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在過去的二十多年，公幹加上度假，出埠已經過百次，走遍歐洲、美洲及亞洲，不知為何從未踏足過澳洲，心癢癢已經在想，無論如何也要去一次。恰巧早前收到澳洲旅遊局的邀請，到墨爾本出席一個傳媒的聚會，心想借此機會正好到當地逛一逛，在收到行程表之後，已可肯定這次旅程一定會畢生難忘。
文、圖：方保僑
文、圖：方保僑
大洋路之旅
從香港飛到墨爾本，稍事休息一晚之後，翌日大清早便開始精彩的行程。澳洲仍處於冬季，天氣卻不算嚴寒，有如香港的冬天一樣，只是一下子從香港的炎夏突然來到墨爾本的寒冬，一時間有點不習慣，幸好已經準備了禦寒衣物。今次首三天的旅程，是著名的大洋路之旅(Great Ocean Road)。首先參觀位於維多利亞巴拉瑞特(Ballarat)的文化旅遊景點疏芬山(Sovereign Hill)，親身體驗十八世紀盛大淘金熱時期的生活，例如看看打金工人如何將純金鑄成發亮的金條。每年2月，華人都會在廟址內舞龍舞獅遊行全鎮，以迎接新一年。疏芬山其實就像海洋公園以前的集古村一樣，讓你體會1850年代這個黃金鎮的小城生活。
大洋路之旅其中一個主要景點，是享負盛名的「十二門徒石」(The Twelve Apostles)，由一系列在南大洋水面巍然聳立的石灰岩組成。由於受南大洋的海浪及風暴侵蝕，很多巨石塊其實已經倒塌，現在只剩下9塊巨石，不過，當舊的門徒石一一倒下時，新的也會慢慢形成，當然這過程可能需時好幾百年，甚至好幾次千年。縱使要花一個多小時車程才到達「十二門徒石」，但當登上直升機，飛到海岸的上空，沿著彎彎曲曲的海岸線鳥瞰這偉大的自然美景，巨石陣的氣勢磅礡，實是蔚為奇觀，當下明白為甚麼有這麼多遊客會千里迢迢來這裡「朝聖」，絕對不枉此行。
澳洲式的親親大自然
那一個晚上，我們一行人到達一個位於奧特威岬(Cape Otway)的野生動物公園「借宿一宵」，住的當然並非一般的酒店，而是一間家庭式經營的生態保育中心。住在樹熊時常出沒(說睡覺可能正確一點)的樹林裡，一覺醒來，打開窗戶，會發現正被一群親切可愛的袋鼠在好奇的望著；中心主管帶我們參觀一些瀕臨絕種動物，例如澳洲袋鼬(Quoll)，基因證據顯示，牠們於1,500萬年前已經在地球生存，但由於城市發展，加上天然的敵人(例如有毒的蟾蜍)，令到澳洲袋鼬的數目日漸減少。袋鼬雖然是肉食動物，但對人類非常善良，不過，若你有機會在澳洲碰上，就像見到其他珍貴的動物一樣，只要遠觀就好了，以免影響牠們的正常生活。在澳洲的草原，我們不時會看到一大群袋鼠在草原上自由奔跑，無拘無束的生活，實在太令人羨慕了。
三日的行程，最後一天我們參觀了托爾坎沖浪世界博物館(SurfWorld Museum Torquay)，了解澳洲人的滑浪文化、歷史，以及各式滑浪工具，負責人稱，一年裡最佳的滑浪時候正是冬季，雖然海水溫度非常之低，但由於南大洋的海浪比較急，最適宜滑浪。接著也參觀了大洋路的博物館，之後到大洋路的盡頭，見到大洋路的牌坊，以及一些代表當年開發大洋路的工人的雕像，便知道這次大洋路之旅已到了終結，大家都帶著疲乏但依依不捨的心情離開，回到墨爾本市中心去。
菲利普島一日遊
大洋路旅程完結之後，我們來到菲利普島(Phillip Island)，首先是參觀島上的一間朱古力工廠，內裡有很多朱古力造的東西，包括雕像、壁畫、模型小鎮和機動遊戲等。除了有機會測試一下究竟一卡板朱古力有多重之外，還可以親手嘗試自製朱古力，這類型的展覽真正是老幼咸宜。
接著去到樹熊保育中心，職員友善地講解很多關於樹熊的生活習慣和起居飲食等知識，並帶我們參觀中心內的樹熊。不過，有別於一般的動物園，這裡的樹熊不會讓遊客「抱抱」，大家只能遠觀正抓著樹幹睡覺或活動的樹熊。保育中心職員解釋，每當我們抱樹熊一次，牠們會消耗很多能量，需要進食很多尤加利葉補充，如是者，樹熊的牙齒便會加速磨平，直至不能進食，然後慢慢因飢餓步進死亡。野生樹熊一般大概有20至25年壽命，但動物園的樹熊，因為經常與人類作「無謂」的接觸，可能只得十多年壽命。下次大家見到樹熊時，不論在動物園或是在野生動物公園，都請讓牠靜靜地待在樹上睡覺吧！
在一個陽光普照的下午，我們從菲利普島的一個碼頭，乘坐快速遊艇到海上搜尋鯨魚，雖然最後未能發現任何鯨魚的影蹤，卻在海中心一塊站滿海鷗的巨石附近，見到一大群海豹在海中自由自在地暢泳。牠們像不怕人類似的游到快艇旁跟我們打招呼(其實是來討食物)，能在自然環境下看到野生動物的生活百態，實在是難能可貴。
企鵝天堂
大部分遊客到菲利普島，都是為了晚上到企鵝天堂(Penguin Parade)觀看小企鵝從大海回到沙灘，然後成群結隊地漫步回山嶺上的洞穴裡休息，我們當然也不會錯過。領隊特別在黃昏時分，帶我們到一個僻靜無人的沙灘，欣賞鹹蛋黃般的夕陽慢慢沉到海裡去，然後靜靜等待小企鵝回家。當小企鵝開始從海中返回陸地的一刻，四周其實已經伸手不見五指，唯有靠紅外線望遠鏡，從遠處觀看小企鵝一邊「依依嘩嘩」叫著，一邊跌跌撞撞地漫步回家。當晚氣溫只有5度以下，加上刺骨的海風，實在非常寒冷，但當看到小企鵝這麼可愛，難受感覺隨即拋在腦後。據說，島上有狐狸出沒，一隻狐狸在一個晚上可以殺死20隻小企鵝，為了保護可愛的小企鵝，工作人員會為每隻小企鵝登記，並想盡辦法保護牠們的安全。
總結這次墨爾本之旅，確實大開眼界，一個長年居住在鋼鐵森林的人，從沒想過要去親親大自然，這次啟程到澳洲之前，其實還在戰戰兢兢的，但展開旅程之後，發覺其實人生還有很多各種各樣有意義的事可以做，亦有很多具價值的地方參觀。甫返回香港，已想念澳洲的自然環境、新鮮空氣，還有純樸的人和事，一一都值得回味，藉此再次感激澳洲旅遊局的邀請，讓我有一個不一樣的澳洲之旅。
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